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プレイステーション3 (PlayStation 3) とは、2006年11月11日に発売された家庭用ゲーム機。発売元はソニー・コンピュータエンタテインメント (SCE)。
同社が発売したゲーム機であるプレイステーション及びプレイステーション2の後継機として開発された。ライバル機であるXbox 360の発売から1年遅れること2006年11月（日本・北米）と2007年3月（欧州・豪州）に発売された。 ソニー、パナソニックなどが共同して開発した光ディスク規格であるブルーレイディスク、高品質なデータ転送が行えるインタフェースであるHDMIの採用、1920×1080の高精細の解像度に対応するなど、世界的な高精細度テレビジョン放送の移行に伴う形で進化が図られた。また、プレイステーション3の頭脳的役割を果たすCell Broadband Engineは複数の処理を並列的にこなすことで非常に高速かつ高度な処理を行うことが可能となった。 プレイステーション3の存在が公になったのは、2005年5 月16日にアメリカ・カリフォルニア州で催されたコンピューターゲームの見本市であるElectronic Entertainment Expo（以下、E3）であった。 このときは試作品としての公開だったが、筐体は後に発売された製品とほぼ差異がなく、外部接続の端子類にのみ細かな違いがあった。コントローラーは柄が長いものが公開されたが、製品に付属されたのは従来のデュアルショックのデザインを踏襲したシックスアクシスとなった。発売日は2006年の春と発表された[4]。 2006年5月に開催されたE3にて正式なデザイン、スペックと価格が発表されるとともに、発売日が11月中旬（日本では11日、欧米では17日）へと延期されることになった[5]。発売されるモデルはハードディスクドライブ容量が20GBと60GBのふたつであり、両者にはハードディスクドライブの容量以外にも細かな違いがあった。スペックについて当初は20GBモデルにHDMI端子は非搭載とされたが、HDMI端子を搭載したテレビ受像機の加速的な投入を受けて急遽搭載することとなった[6]。 発売2ヶ月前となる2006年9月、PAL地域（欧州の一部、ロシア、中東、アフリカ、オーストラリア）での発売が再々延期された。これにはブルーレイの読み出し装置に使われるレーザーダイオードの生産計画に遅れが出たためとされた[7]。このことは日本や北米地域にも波及し、日本では初回出荷が8万台程度にとどまり[8]、またSCEアメリカの最高経営責任者が「北米地域では2007年の4月あるいは5月までに在庫として製品が確保できるだろう」と語るほどであった[9]。 2007年11月11日に40GB/CECHH00モデルが投入された。このモデルは大幅なコスト削減が図られたが、その代償としてプレイステーション2用ソフトの実行機能などが削除された[10]。 2009年8月19日には、内部部品の改良により軽量・薄型化が図られた120GB/CECH-2000Aモデルが発売された[11]。
PS3規格のゲームソフトをはじめ、オンライン配信ソフトや体験版、ゲームアーカイブスによるソフトをダウンロード・プレイできる。
PS規格ソフトは、ソフトウェアによるエミュレーションにより動作し全てのモデルで対応しているが、一部のソフトは正常に動作しない。そのため、ゲームアーカイブス版『NOeL NOT DiGITAL』などは修正を施してPS3に対応させている。 PS2規格ソフトは、初期モデルではハードウェアレベル、もしくはソフトウェアとハードウェアの組み合わせにより互換機能を実現していたが、 2007年発売の40GB/CECHH00モデル以降ではPS2の互換機能は省かれている。 PS3規格ソフトにはリージョン制限がないため、日本版の本体で他地域のPS3規格ソフトも使用可能。ただし、SCEからの動作保証は無い[12]。映画などのBDビデオには3つのリージョンが設定されている（日本と同一リージョンなのは、南北アメリカ、中印を除く東アジア）。
セーブについては、PS/PS2ソフトはHDDの仮想メモリーカードに、PS3ソフトはHDDのセーブデータにて行う。PS3ではPS/PS2用メモリーカードスロットがないため、PS/PS2のセーブデータを取り込むには「メモリカードアダプター」が必要（PS2用ソフトで遊べない40GB以降のモデルが発売されてからは、販売している場所は少なくなっている）。ver.1.80までは、仮想メモリーカードのデータは実物カードに移せなかった。メモリーカードデータをSDカード等の外部メディアに保存可能。『モンスターハンター』や『ドラゴンクエスト 少年ヤンガスと不思議のダンジョン』、『実況パワフルプロ野球シリーズ』など、一部のPS2用ソフトのセーブデータにコピー禁止属性があるため仮想メモリカードのデータは移せなかったが、システムソフトウェアver.1.80のアップデートでムーブ（移動）が可能に。40GB以降のモデルでは、PS2の仮想メモリーカードを作成できてもプレイができないため、現時点ではデータの保管としてしか意味がない。